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第259章傳屍病人

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第259章 傳屍病人

糞車在長街上走了一小段路,便很快拐進一條小巷子。

月亮已經下去了,天地間一片昏沈。濃重的樹影,高高的院墻,遮得小巷裏黑作一團。

糞車慢慢停了下來。那老漢下了車,看看四下無人,輕聲喊道:“各位好漢爺,都出來吧!”

只聽得馬車底下一陣響動,馬擴幾個人鉆了出來。趙榛拍拍身上的塵土,輕聲笑道:“躲在這車底下,還真是夠累人的。”

“咱們還好,就怕桶裏的人早受不了了。”馬擴抹了一把臉,沖著田牛說道:“還不快去打開桶蓋,讓裏面的人出來透透氣!”

田牛答應一聲,跳上車,將前面車上的一個桶蓋打開。玲瓏和王後探出頭來。兩人扯掉身上的長草和樹枝,大口喘著氣,接著幹嘔起來。

後面車上的樸國相趴在桶邊,哇哇吐了幾大口。幾名侍衛跳下車來,將頭上的草和樹葉摘掉,蹲在路邊連聲嘔吐。

好半天,幾個人才止住嘔吐之聲。那老漢在一邊看著,不覺心急起來,沖著馬擴說道:“這位爺,咱們得走了,要是等到天亮,就不好出城了。”

“老丈,這就走!”馬擴點點頭,答道。他喊過幾名侍衛,說了幾句。那幾名侍衛默不作聲,到樸國相身前耳語片刻,轉身出了小巷,消失不見。

田牛爬進木桶,扶著樸國相蹲了下去。趙榛叮囑玲瓏幾句,也下了車。

東邊天上殘星隱現,天色微微有些發白。馬擴和趙榛鉆進車底,雙手抓緊前面的橫梁,腳蹬住車尾的擋板,將身子貼在車廂底部。滾動的車輪,把兩人遮擋得嚴嚴實實。

糞車出了小巷子,沿著一條大街向前。吱吱呀呀的聲音,在一片靜寂裏傳出很遠。街上空蕩蕩的,不時有巡查的兵士出現在街口,卻無人理會這三輛糞車。

待到得城門口,天光已然朦朧,遠處的景物和人影依稀可辨。城門洞站立著一隊兵士。那老漢下了車,一手拿著馬鞭,躬身彎腰,很是小心。

兩名兵士打著哈欠走上前,圍著糞車看了看,一手捂住口鼻,沖著老漢揮揮手,悶聲說道:“走吧,走吧!”

老漢如臨大赦,沖著兵士深施一禮,急慌慌跳上車,揮鞭驅車就走。

馬兒猛地向前一掙,車輪吱呀響了幾聲。老漢擦擦額頭的冷汗,偷偷瞥了兵士一眼。

“站住!”車子才剛走出幾步,一名兵士忽然喊道。老漢一驚,臉色微變,握著馬鞭的手不由地抖了起來。

那兵士走到老漢面前,上下打量著。老漢心中忐忑,臉上卻極力裝出平靜的模樣,強作笑容,說道:“這位爺,你有何吩咐?”

“老家夥,我怎麽覺得你今個有些慌張啊,”那侍衛翻起眼皮,盯著老漢,“莫非在車上夾帶了什麽私貨不成?可要小心你的腦袋啊!”

老漢一下子從車上滑下來,扶住車上的欄桿,身子抖著,連聲說道:“這位爺說笑了,老漢從來守法,不敢做那等事情……”

“料想你也不敢,”那兵士撇撇嘴,笑了,“那你這幅慌慌張張的模樣,是因何事驚擾?”

老漢聽罷,暗暗松了一口氣,答道:“適才進宮去,宮內過了大火,太廟到處都是黑煙和木灰,禦花園的地上還躺著不少死人,你說老漢怎生不怕?”

“就這事啊,”那兵士不屑地笑笑,“果然是鄉村野夫,見不得半點世面。”

“聽說王後和國相,還有長公主,都被燒死了,可是當真?”另一名守衛湊上前來,問道。

“這個老漢不知,”老漢戰戰兢兢,答道,“老漢只是去拉糞,別的不敢多嘴,也不敢多問……”

“你問也是白問,”那兵士拍了一下同伴的肩膀,“這老頭兒怎會知道?”說罷,不耐煩地揮揮手,說道:“走吧,別在這裏磨磨蹭蹭了!”

“老漢哪敢磨蹭,都是……。”老漢話說出一半,即覺不對,趕忙閉上了嘴。

那兵士倒也不以為意,看了看東方已然發白的天空,轉身要走。老漢上了車,長長舒了一口氣,揮鞭趕馬。

第二輛車經過兵士身邊,桶裏忽然傳出一陣猛烈的咳嗽聲。兩名兵士猛然停下了步子,回過身來,沖著馬車叫道:“站住,先別走!”

那老漢的臉上陡然變了顏色。他停下車,幾步跑到第二輛車跟前,喘息聲已然急促。那趕車的漢子也下了車,站在車邊,看看兵士,又看看老漢,臉上登時汗津津的。

“你這老東西,好大膽子,竟敢在桶裏面藏人,不怕沒了腦袋嗎?”那兵士厲聲喝道。

“說,裏面是什麽人?”

“若是敢說一句假話,誅你全家!”

那老漢撲通一聲跪在地上,叩頭不止,口中連連叫道:“大爺饒命,老漢是迫不得已,不敢不從啊……”

“迫不得已?哼!”兵士眼睛一瞪,“裏面什麽人,還不快說!”

“你這老東西,看來真是活夠了!”

豆大的汗珠從老漢臉上不斷滾下來,胡子眉毛上全是。他的臉色煞白,眼珠滴溜溜亂轉,眼皮不住眨著。

“老東西,快說!”

老漢用手抹著臉上的汗,氣喘如牛。他嘴巴大張,喉結滾動著,試了好幾次,可就是說不出話來。

“老東西,看來不打你,你是不想招啊!”兵士兩邊看看,一把搶過趕車人手中的鞭子,掂量了幾下,手一抖,狠狠抽在了老漢的背上。

老漢的衣裳上,一道血印透了出來。他的身子一哆嗦,哀叫道:“大爺別打了,我說,我說!”

“真是賤骨頭!”那兵士將鞭子往地下一扔,一手捏住另一只手的手腕,活動了幾下。

“說吧,裏面是什麽人,是誰讓你幹的?”

老漢摸了摸自己的脊背,眼睛眨的更厲害了。

“怎麽,還不肯說?”那兵士瞪圓了眼睛,又要去拿鞭子。

“大爺,你別打了,”老漢的聲音裏已然帶了哭腔,“我說,我說啊!”

“老東西,賤骨頭,快說!”

老漢擡頭看了看木桶,哭喪著臉說道:“這桶裏是有一個病人……”

“一個病人?”兵士一楞,問道“什麽病人?”

“老漢不敢說……”老漢小心地盯著兵士的臉。

“有什麽不敢說的?快說!”兵士吼道。

“是宮裏的公公吩咐老漢把人帶出來的,”老漢說道,“這人得了很厲害的病,一刻也不得在宮中停留……”

“老東西,你騙誰?”兵士上前,一腳踢在老漢的身上。老漢一個趔趄,差點摔倒。

“大老爺,老漢並無半點虛言啊……”老漢跪在地上,眼珠滾動,驚慌的神情卻漸緩。

“哼!還說不是假話?”兵士哼了一聲,說道,“宮裏的病人,自有宮裏處置,還用得著你這個拉糞的去管?真是笑話,天大的笑話!”

“大爺,你有所不知,”老漢挺了挺身子,向前挪了兩步,“你可知這人得的是什麽病?”

“什麽病?”那兵士一楞,隨即說道:“什麽病也輪不到你吧!”

“這人,這人得的是,是,得的是‘傳屍’病……”老漢一字一頓地說道。

“什麽?”兩名兵士一下子跳了起來,“你說他得的是傳屍病?”

“不錯,正是傳屍病……”老漢的話還未說完,兩名兵士驚呼一聲,從馬車邊一下子跳開去。

原來古時所說的“傳屍”,即為今日的“肺癆”,也就是肺結核。這在當時,算是最厲害的一種傳染病。

華佗所著的《華氏中藏經》中有“傳屍論”篇,雲:“鐘此病死之氣,染而為疾,故曰傳屍也”。大意是說,這種病極易傳染,探視病人、死後吊喪都可能染上。

晉葛洪《肘後備急方》中有專門的“治卒中五屍方”,稱此病“無處不惡,累年積月,漸就頓滯,以至於死,死後覆傳之旁人,乃至滅門”。意思是說,這病一旦家裏有一人患上,就會傳染給其他家人,造成全家死光。

因該病傳染性極強,不容易醫治,甚至死後吊喪都可能染上,是以稱作“傳屍”。故而兩名兵士聽老漢一說,立時顏色大變,驚惶避開。

“我也不想拉這個病人啊,”老漢一邊說著,一邊站了起來,“是那公公非要逼迫老漢,老漢心裏再怎麽不情願,也不敢違了公公的意思……”

“你說的可是當真?”

兩名侍衛又向後退了幾步,互相看看,神色都有些惶恐。

“老漢怎敢作假?”

那老漢的神色終於恢覆如常,說話似是也有了幾分底氣。

“就是借老漢十個膽子,也不敢對大爺說半句假話。”

此時,天光已開始放亮。遠遠近近,雞鳴聲此伏彼起。兩名兵士看看糞車,耳語幾句,一起擺擺手,說道:“走吧!”

這一回,老漢一句話也沒說,麻利地拾起地上的鞭子,碎步跑向自己的馬車。

馬兒昂頭嘶鳴,車輪緩緩滾動。三輛糞車咕咕嚕嚕,搖晃著向前。門洞裏的兵士,已預備打開城門。

“那車先別走,停下!”

忽聽得一聲大喊,車上的人和兵士都是驀然一驚,不覺循聲望去。但見城墻邊的石道上,一名軍官沿著臺階,正快步往下走。

兩名兵士見狀,慌忙迎上前去。那軍官聽著,頻頻點頭,仍一步一步朝著糞車走來。

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